Stadig flere ønsker å ta kontroll over egen fremtid og oppretter fremtidsfullmakt. Tanken er god. Dersom du en dag ikke lenger kan ta vare på egne interesser, skal en person som du selv har valgt og stoler på, kunne gjøre det for deg. Problemet er imidlertid at det i mange tilfeller tar lang tid før fullmakten faktisk kan brukes.
Hva er en fremtidsfullmakt – og hvorfor trenger du en slik fullmakt?
En fremtidsfullmakt er et godt alternativ til vergemål, hvor det er statsforvalteren som oppnevner verge for deg. Oppnevning av verge kan ta lang tid, og selv med ektefellen som verge må man ha statsforvalterens samtykke for å gi hytta til barna. Dette kan oppleves som ydmykende.
Ved å opprette en fremtidsfullmakt kan du selv bestemme hvem som skal ivareta økonomiske og personlige forhold dersom du ikke lenger er i stand til det selv, for eksempel på grunn av demens eller andre helseutfordringer. Dette gir trygghet og forutsigbarhet – i teorien.
I praksis kan det bli mer komplisert enn mange tror. Selv om en fremtidsfullmakt i utgangspunktet er gyldig umiddelbart når fullmaktsgiver blir ute av stand til å handle selv, krever mange banker, eiendomsmeglere og offentlige instanser at fullmakten er stadfestet av statsforvalteren før den kan brukes. Det er her problemet oppstår: Ventetiden kan være lang – noen steder faktisk helt opp mot 12 uker. Her er saksbehandlingstidene vi har sett i de ulike fylkene:
- Troms og Finnmark: 2 til 4 uker
- Nordland: 4 uker
- Møre og Romsdal: 4 uker
- Agder: 4 uker
- Vestfold og Telemark: 4 uker
- Rogaland: 4 uker
- Innlandet: 4 til 8 uker
- Trøndelag: 12 uker
- Vestland: 4 til 8 uker
- Østfold, Buskerud, Oslo og Akershus: 4 til 8 uker
Konsekvensene av dette har BDO også vært intervjuet om i Finansavisen.
Måneder med usikkerhet
I mellomtiden kan pårørende stå maktesløse, uten tilgang til nødvendige midler for å betale regninger eller håndtere viktige avtaler på vegne av fullmaktsgiveren.
Det kan eksempelvis oppstå en situasjon hvor en av dine nærmeste plutselig mister handleevnen, og at du ikke får betalt husleien, strømmen eller benyttet helsetjenester fordi banken og det offentlige krever stadfestelse av fremtidsfullmakten. Vi har erfart at slike situasjoner oppstår ofte, og konsekvensene kan være alvorlige.
Allerede før 2013 påpekte Justisdepartementet at lang saksbehandlingstid kan føre til situasjoner der ingen formelt har kompetanse til å treffe nødvendige beslutninger på fullmaktsgiverens vegne. Statsforvaltere ble derfor oppfordret til å prioritere arbeidet med stadfestelser. Så tidlig som i 2018 ble det likevel rapportert om lange saksbehandlingstider.
Problemet vil øke
I årene fremover vil stadig flere fremtidsfullmakter tre i kraft.
I 2023 ble ca. 3 600 fremtidsfullmakter stadfestet av Statsforvalteren, en økning på 45 % fra året før. Fremtidsfullmakter er fortsatt relativt nytt, og det anslås at kun en liten andel av fremtidsfullmaktene hittil er tatt i bruk. Derfor er det grunn til å anta at utfordringene knyttet til lang saksbehandlingstid, bare vil fortsette å øke i årene fremover.
Hva kan gjøres?
Vi mener et mer effektivt system for stadfestelse er en forutsetning for at fremtidsfullmakter skal opprettholdes som et velfungerende institutt, og det finnes flere løsninger som kan bidra til å gjøre systemet mer smidig - for eksempel:
- Digitalisering av fremtidsfullmakter: I 2024 ble vergefullmakten digitalisert, noe som har ført til at vergen kan løse oppgaver mer fokusert og effektivt, samtidig som det også styrker rettssikkerheten til den som har verge. En digitalisering av fremtidsfullmakten er viktig for å videreutvikle og realisere gevinstene av fremtidsfullmaktsordningen. Dessuten er det i tråd med regjeringens nasjonale digitaliseringsstrategi. Saksbehandlingen bør effektiviseres, og det bør opprettes et system for oppbevaring av fremtidsfullmakter.
- Tydeligere regler: Myndighetene må fastsette tydeligere regler for hvilke private institusjoner og offentlige aktører som kan kreve at stadfestelse skal være nødvendig.
- Raskere saksbehandling: Statsforvalteren må få nok ressurser til å behandle saker langt raskere enn i dag.
Ta grep nå – før det er for sent
Det viktigste du kan gjøre som privatperson, er å være forberedt. Opprett en fremtidsfullmakt i god tid, og sørg for at den er juridisk vanntett.
Videre må vi legge press på myndighetene for å få fortgang i saksbehandlingen og digitalisere fremtidsfullmaktsordningen. Etter vår oppfatning er ikke lovgivers intensjon at en fremtidsfullmakt skal innebære falsk trygghet!