Vi har hatt stor glede av å høre opphetede og interessante debatter i ulike medier. Enkelte velgere har bestemt seg allerede, andre vandrer mellom partier fra valg til valg, og noen avstår fra å stemme – av ulike grunner. Sånn er demokratiet, og sånn bør det være. Men midt i debattene og engasjementet ligger en utfordring: Hvordan kan vi sikre at demokratiet vårt ikke blir undergravd?
Det er særlig to trusler som bekymrer.
Uønsket påvirkning
Våre etterretnings- og sikkerhetstjenester har lenge advart mot risikoen for utenlandsk innblanding i valg. Trusselen er ikke ny, og metodene som tas i bruk er mange. Det kan være desinformasjon i media, økonomisk støtte til visse grupper, og digital manipulering. Slik påvirkning har forkommet både i Ukraina, Romania og USA.
At også høstens valg i Norge kan bli utsatt for uønsket påvirkning er ikke utenkelig. Regjeringens strategi for å motvirke denne trusselen, inneholder flere gode tiltak. Men strategien har et langsiktig perspektiv. På kort sikt, i disse få ukene som er igjen til valget, er det viktig å styrke befolkningens bevissthet og årvåkenhet om uønsket påvirkning.
Her har media en helt sentral rolle. Medias søkelys og rolle som vaktbikkje må også rettes mot egen bransje. God journalistikk og kildekritikk skaper tillit og svekker mulighetene for manipulasjon og desinformasjon.
Vi vet at trollfabrikker opererer i sosiale medier og chatteforum. Derfor er det viktig å ha den gode samtalen om politikk rundt middagsbordet med familien, eller på kafé med venner. Vi kan ikke overlate den politiske debatten til de digitale flatene.
Tillit til valgresultatet
For at demokratiet skal fungere må vi stole på at valget er rettferdig og trygt. Det krever god sikkerhet, åpenhet og at vi har tillit til systemene som gjennomfører valget. Dette ansvaret ivaretas av flere aktører i Norge; Kommunal- og distriktsdepartementet, Valgdirektoratet, og kommunene. I tillegg bidrar våre sikkerhets- og etterretningstjenester med sine oppgaver.
Vi minnes med gru stormingen av kongressen i USA i 2021 etter at Donald Trump hadde tapt presidentvalget. Denne hendelsen står som en sterk påminnelse om hvor farlig det kan bli når tilliten til et valgresultat forsvinner. Selv om vi i Norge har en sterkere demokratisk tradisjon, må vi ikke ta noe for gitt. Som med alle ting går det raskere å rive ned enn å bygge opp. Når politikere selv uttrykker tvil om valgresultatet gir dette grobunn for økt mistillit og spekulasjoner om at valget er blitt manipulert. Det må vi unngå!
Det å verne om demokratiet er kanskje det aller viktigste vi som samfunn kan gjøre. Her har vi alle et ansvar, ikke bare våre politikere, media og myndighetene. Vi må alle ta ansvar for at våre barn og barnebarn vokser opp i et Norge der fellesskap, trygghet og frihet står like sterkt som det gjør i dag.