Private utbyggere av omsorgsboliger kan ha rett til momskompensasjon selv om personalbasen ikke ligger i selve bygget. Det kan være tilstrekkelig at basen oppfyller Husbankens krav, ligger i nærmiljøet med mulighet for å gi beboerne rask hjelp ved behov.
Dette er gode nyheter for private aktører som samarbeider med kommuner og Husbanken om tilrettelagte boliger for eldre og andre som har behov for heldøgns omsorg og pleie.
Skatteetaten krevde egen personalbase
Saken gjaldt en privat utbygger som skulle oppføre omsorgsboliger for eldre i samarbeid med to kommuner og med tilskudd fra Husbanken. Boligene skulle selges til to ulike borettslag. Andelene skulle selges fra utbygger til personer som kommunene pekte ut, og som hadde vedtak om heldøgns helse- og omsorgstjenester i hjemmet.
Skattedirektoratet konkluderte i en bindende forhåndsuttalelse med at utbyggeren ikke hadde krav på kompensasjon etter kompensasjonsloven § 2 første ledd bokstav c.
Utgangspunktet var at et boligtilbud i seg selv ikke gir en utbygger rett til momskompensasjon. En privat utbygger kan likevel ha krav på kompensasjon dersom boligtilbudet inngår i et samvirke med kommunen om lovpålagte heldøgnstjenester, slik Høyesterett åpnet for i Altadommen.
Skattedirektoratet mente imidlertid at denne saken skilte seg fra Altadommen fordi boligene ikke hadde egen personalbase i bygget eller i umiddelbar nærhet. Avstanden på henholdsvis 200 og 500 meter til personalbasene var etter direktoratets syn for stor til at boligene kunne regnes som tilrettelagt for et heldøgns helse- og omsorgstilbud.
Direktoratet viste til at skattemyndighetene etter Altadommen har praktisert et krav om at boligene må ha en egen personalbase i bygget som bare betjener det aktuelle bygget, for at utbyggeren skal ha rett til momskompensasjon.
Prosjektet oppfylte Husbankens krav
Boligene skulle utformes etter Husbankens tilskuddsordning for omsorgsboliger. Ordningen stiller blant annet krav til plass for hjelpere og hjelpemidler, tilrettelegging for rullestol, plass til seng i pleiestilling og areal for lagring og lading av hjelpemidler.Fysisk tilrettelegging er likevel ikke nok for at et tilbud skal regnes som et heldøgns helse- og omsorgstilbud etter reglene om momskompensasjon. Tilgangen til personell gjennom hele døgnet er derfor avgjørende for utbyggerens rett til kompensasjon.
I dette prosjektet var boligene koblet til en døgnåpen alarmsentral. Personalbasene lå 200 og 500 meter fra boligene, og derfra skulle ambulerende personale dra ut til beboerne ved behov. Basene betjente ikke bare dette boligprosjektet, men var også utgangspunkt for hjemmetjenesten i et større område.
Husbanken krever ikke at personalet har base i selve bygget. Det er tilstrekkelig at basen ligger i boligens nærmiljø med mulighet for rask respons. Prosjektet oppfylte disse kravene.
Spørsmålet for Sivilombudet var om dette også var tilstrekkelig for at utbyggeren skulle ha rett til momskompensasjon.
Juridisk handlet saken om hvorvidt det strenge kravet til egen personalbase, som gjelder for kompensasjon til borettslag og boligsameier etter kompensasjonsforskriften § 7a, også skulle gjelde for en privat utbygger som leverer et heldøgns helse- og omsorgstilbud i samvirke med kommunen etter kompensasjonsforskriften § 7.
Sivilombudet avviste et absolutt krav om egen personalbase
Sivilombudet tok utgangspunkt i kompensasjonsloven § 2 første ledd bokstav c. Bestemmelsen innebærer at private aktører omfattes av kompensasjonsordningen når de produserer helse- og omsorgstjenester som kommunen er pålagt ved lov å tilby sine innbyggere.
Sivilombudet viste også til Altadommen, der Høyesterett slo fast at en privat aktør kan ha rett til momskompensasjon når den private aktøren og kommunen «i samvirke» leverer ulike, men hver for seg vesentlige deler av et lovpålagt heldøgnstilbud.
Ombudet var enig med Skattedirektoratet i at et rent boligtilbud ikke er nok. En tilrettelagt bolig er i seg selv ikke en tjeneste man har krav på etter helse- og omsorgstjenesteloven. Det avgjørende er om boligen fra utbyggeren og omsorgstjenestene fra kommunen samlet utgjør en nødvendig helhet, slik at boligen reelt sett blir en del av tilbudet kommunen er pålagt å tilby sine innbyggere.
Detter skilte Sivilombudet lag med Skattedirektoratet. Ombudet fant ikke rettslig grunnlag for et absolutt krav om at det må være en egen personalbase i bygget eller i umiddelbar nærhet. Regelverket gir heller ikke grunnlag for å kreve at personalbasen utelukkende skal betjene det aktuelle bygget.
Ifølge Sivilombudet følger et slikt krav verken av lovteksten, forskriften, rettspraksis eller forarbeidene. Det avgjørende er derfor ikke avstanden til personalbasen målt i meter, men om beboerne i praksis er sikret rask og pålitelig hjelp gjennom døgnet.
Sivilombudet viste også til formålet med kompensasjonsloven. Loven skal både motvirke konkurransevridning mellom private og kommuner og bidra til en rasjonell og smidig organisering av kommunenes helse- og omsorgstjenester. Antallet eldre øker, kommunenes ressurser er presset, og stadig flere helse- og omsorgstjenester gis utenfor tradisjonelle institusjoner, gjerne gjennom samarbeid mellom kommuner og private aktører.
Kommunenes egne vurderinger ble også tillagt vekt. Begge kommunene hadde gjennom politiske vedtak begrunnet samarbeidet med behovet for å samle tilrettelagte boliger. Det skulle gjøre det mulig å levere heldøgnstjenester mer effektivt og spare betydelig tid og ressurser i hjemmetjenesten. Sivilombudet mente at kommunenes vurderinger av hva som er nødvendig for å oppfylle deres lovpålagte oppgaver, må tillegges stor betydning.
Konklusjon - utbyggeren hadde krav på momskompensasjon
Sivilombudet konkluderte med at den private utbyggeren var omfattet av kompensasjonsloven § 2 første ledd bokstav c, og ba Skatteetaten behandle saken på nytt i tråd med dette.Sivilombudets uttalelser er veiledende, men Skatteetaten følger dem vanligvis opp i praksis. BDO Advokater forventer derfor at Skatteetaten gjør det samme i dette tilfellet.
Det innebærer at Skatteetaten vil legge seg på samme linje som Husbanken, der det er tilstrekkelig at personalbasen ligger i boligens nærmiljø med mulighet for rask respons. En egen personalbase i boligkomplekset som bare betjener dette bygget, skal dermed ikke lenger være nødvendig.
Dette kan få stor betydning for økonomien i trepartssamarbeid mellom private utbyggere, kommuner og Husbanken om boliger med heldøgns omsorg og pleie.