Fra tid til annen opplever arbeidstagere at de ikke mottar riktig lønn til avtalt tid. Lønnen kan utebli fullstendig, eller det kan skje at arbeidsgiver betaler mindre enn det arbeidstageren har krav på. De fleste av oss er avhengige av månedlige lønnsutbetalinger for å dekke løpende utgifter så når lønnen uteblir, kan konsekvensene bli store.
I denne bloggposten ser vi nærmere på hva du som arbeidstager kan gjøre dersom lønnen uteblir.
Det første du som arbeidstager bør gjøre, er å kontakte arbeidsgiver. I enkelte tilfeller kan manglende eller feilaktige lønnsutbetalinger skyldes at arbeidsgiver mangler penger. I andre tilfeller kan det imidlertid skyldes tekniske systemfeil eller andre misforståelser.
I det videre behandles tilfeller der lønnen uteblir grunnet arbeidsgivers manglende betalingsevne.
Steg 1: Send krav om utbetaling av lønn til arbeidsgiver (Påkrav)
Det første du burde gjøre, er å sende et kravbrev til arbeidsgiver. Du bør sende brevet rekommandert i tillegg til for eksempel å sende det pr e-post og/eller vanlig post. I brevet må du opplyse om hva kravet gjelder (for eksempel lønn eller feriepenger), hvilket beløp, og for hvilken periode arbeidsgiver skylder deg penger. I tillegg må du gi arbeidsgiveren en betalingsfrist. En uke er et godt utgangspunkt. Du bør også skrive at saken tas videre dersom arbeidsgiver ikke betaler innen fristen.
Steg 2: Send konkursvarsel til arbeidsgiver (Forkynnelse)
Dersom arbeidsgiver ikke har betalt deg innen fire uker etter at du sendte påkravet, kan du sende et konkursvarsel. Konkursvarselet kan sendes tidligst fire uker etter påkravet. Dette konkursvarselet skal forkynnes for arbeidsgiver av en offentlig tjenestemann. Send derfor konkursvarselet i to eksemplarer til hovedstevnevitnet/politiet i politidistriktet der din arbeidsgiver har forretningsadresse, og be om at det blir forkynt for vedkommende. Du får beskjed når hovedstevnevitnet har forkynt konkursvarslet for din arbeidsgiver.
Et konkursvarsel må inneholde:
- En henvisning til påkravet som allerede er sendt. Du kan også gjenta det skyldige beløpet arbeidsgiver skylder deg, samt hvilken type krav det er og hvilken opptjeningsperiode kravet knytter seg til.
- Gi arbeidsgiver to ukers frist fra lovlig forkynning til å betale.
- Få med at «dersom det ikke betales innen fristen, vil det bli tatt ut konkursbegjæring» og «at insolvens ved behandling av konkursbegjæringen i alminnelighet skal antas å foreligge, når betaling uteblir etter at konkursvarsel i henhold til konkursloven § 63 er forkynt».
Ved å gå frem på denne måten, vil retten som oftest legge til grunn at arbeidsgiver er insolvent og at det derfor kan åpnes konkurs. For å senere få åpnet konkurs hos din arbeidsgiver, er det derfor viktig at konkursvarselet inneholder alle punktene ovenfor.
Steg 3: Send konkursbegjæring
Dersom arbeidsgiver fremdeles ikke har betalt innen toukers-fristen i konkursvarselet, kan du sende konkursbegjæring til tingretten i kommunen hvor arbeidsgiveren din har sitt forretningssted. Konkursbegjæringen kan enten sendes digitalt på www.domstol.no, eller alternativt per post. Sendes konkursbegjæringen per post må den sendes i fem eksemplarer. Uavhengig av hvordan den sendes, må den ha kommet inn til tingretten innen to uker fra konkursvarselets betalingsfrist utløp. Dersom tidsfristen ikke overholdes, må konkursvarselet forkynnes på nytt.
Bruker du den digitale løsningen får du informasjon underveis om hva du må fylle ut. Sendes den per post må konkursbegjæringen inneholde:
- Navn og adresse på saksøker (deg) og saksøkte (arbeidsgiver).
- En firmaattest. Dette kan fås gratis ved henvendelse til Brønnøysundregisteret via telefon eller deres internettside: www.brreg.no. Det er tilstrekkelig med utskrift fra internett.
- Kopi av påkrav og konkursvarsel som er forkynt.
- At du ønsker at det åpnes konkurs hos saksøkte.
- Din arbeidskontrakt eller annen dokumentasjon for arbeidsforholdet, for eksempel tidligere lønnsslipper.
- Ta med setningen: «Jeg antas å være fritatt for innbetaling av sikkerhetsstillelse etter konkursloven § 67 fjerde ledd».
- Din underskrift.
Konkursbegjæringen samt vedlegg sendes til tingretten som nevnt ovenfor i fem eksemplarer. Når tingretten skal behandle konkursbegjæringen, vil du bli kalt inn til retten for å forklare deg om kravet.
Vær proaktiv og unngå å miste lønnskravet
Når arbeidsgiver ikke utbetaler lønn, er det viktig at du tar tak i situasjonen raskt. Tidsfrister kan være avgjørende for om du får dekket kravet ditt, spesielt gjelder dette for lønn og feriepenger som kan dekkes under statens lønnsgaranti dersom det blir åpnet konkurs hos arbeidsgiver. Dette er fordi lønnsgarantiordningen med visse begrensninger kun dekker krav som har vært forfalt i inntil 12 måneder. Denne fristen tar utgangspunkt i når konkursbegjæringen kom inn til tingretten.
Nærmere om hva som dekkes under statens lønnsgaranti behandles i denne artikkelen.
Trenger du hjelp til å begjære konkurs kan advokat kontaktes. Retten har også en veiledningsplikt. Dine nødvendige omkostninger til advokat kan også dekkes av lønnsgarantiordningen. Er du medlem i fagforening, vil du normalt også ha rett på hjelp fra fagforeningen til å fremme konkursbegjæring mot din arbeidsgiver.