Kjell-Fredrik Kristiansen, partner og bransjeleder for handel i BDO (t.v.) og Lasse Andersen, partner i handel i BDO.
– På tross av økt tollpress og politisk uro ser det foreløpig ikke ut til handelsbransjen lar seg skremme nevneverdig. Etter flere år med usikkerhet og negative forventninger, viste fjorårets undersøkelse en økt økonomisk optimisme i bransjen, og denne har blitt ytterligere forsterket i årets undersøkelse, sier Kjell-Fredrik Kristiansen, partner og bransjeleder for handel i BDO.
I årets undersøkelse oppga 53 prosent at de forventer at egen omsetning vil øke de neste 12 månedene, opp fra 37 prosent i fjorårets undersøkelse. Samtidig er det 11 prosent som forventer nedgang i omsetningen, ned fra 13 prosent i fjor.
– Denne utviklingen tyder på at bransjen har større tro på økonomisk vekst og at kundene vil fortsette å trekke til butikkene til tross for urolige tider. Respondentene oppgir at optimismen i stor grad er drevet av økt volum som følge av blant annet sterk reallønnsvekst og økt kjøpekraft blant kundene, sier Kristiansen.
I handelsundersøkelsen er det gjennomført intervjuer og spørreundersøkelser med 500 CFO-er eller tilsvarende beslutningstakere for å ta pulsen på handelsbransjen og få innsikt i forventingene fremover.
Handelsundersøkelsen viser at så mange som 75 prosent av respondentene har hevet utsalgsprisene i stor eller noen grad det siste året, dette er på nivå med tidligere år.
– Når vi spør bedriftene hva det er som driver kostnadsøkningene, peker flertallet på høyere lønnskostnader, transport- og leiekostnader, samt en svekket kronekurs, sier partner i handel i BDO, Lasse Andersen.
Norske bedrifter har over tid opplevd økte kostnader og vedvarende høy inflasjon.
– Vi vet at mange ikke har mulighet til å ta kostnadsøkningene ut i sin helhet i markedet med dagens konkurranse. Det gir en krevende balansegang mellom å sikre lønnsomhet og opprettholde konkurransedyktige priser, sier Andersen.
Selv om optimismen til egen omsetning er stor blant mange, preges handelsnæringen fortsatt av usikkerhet. På spørsmål om hva som bekymrer virksomhetene mest det neste året, peker de på redusert kjøpekraft hos kundene og politisk uro og endringer i avgifter. Høy inflasjon og tilgang på arbeidskraft trekkes også frem som viktige bekymringer.
– Flere peker på økende geopolitisk spenning, nye handelsbarrierer og skjerpede tollsatser som sentrale risikofaktorer. De globale handelsstrømmene er under press, og mange frykter at endrede rammevilkår vil påvirke både kostnadsnivå og forsyningskjeder i tiden fremover, sier Andersen.